외국어 학습 연구 방법론

책 소개

들어가는 말 지난 몇 년 사이, 이 책과 관련하여 보았을 때 아주 중요한 두 가지 현상이 있었다. 하나는 연구의 성향이 외국어 학습과 습득 쪽으로 더 집중하게 되었다는 점이며 다른 하나는 연구의 폭이 넓어지면서 교사들도 함께 연구에 동참하게 되었다는 것이다. 외국어 교육에 관한 문헌을 살펴보면 적게는 바람직한 교사의 행동을 나열하고 있으며, 좀 발전했다 하면 실제 수업에서 어떤 수사학적 규칙을 준수하면 효과적일까를 제시하는 정도였다. 두 경우 모두 이런 규범들은 예로부터 전해지는 지혜이기라도 하듯이 전수되는 것이 보통이다. 즉, 어떤 행동들이 다른 행동들보다 바람직하다는 권고를 이론적이고 연역적으로 주장할 뿐 교사와 학습자들이 교실 안팎에서 언어를 가르치고 배우고 사용할 때 실제로 하는 행동에 관한 경험적인 근거를 바탕으로 하고 있지는 못하다. 지난 10년간 상황이 바뀌기 시작하여 왔는데, 이런 변화를 가져온 것은―적어도 부분적으로는―이리 저리 쓸려 다니는 교육학의 유행에 지친 현장 교사들이었다. 성명서나 이론적이고 연역적인 논증이 무대에서 사라지지는 않았지만(내가 지금 이들이 사라져야 한다고 말하고 있는 것은 아니다.) 경험적인 연구 방법이 반대편에서 균형을 잡아 주었다. 내 생각에, 10년이나 15년 전에 비해서 오늘날 교육학적인 문제에 당면한 연구자와 교사들은 스스로의 연구나 다른 사람의 연구 결과를 통해 그 문제와 관련된 자료를 찾는 경우가 훨씬 많은 것 같다. 이제는 연구 활동이 많이 증가해서, 이론적이고 연역적인 해결책을 선호하는 사람들은 연구가 너무 많다고 할 정도에 이르렀다. 교사들은 다른 사람의 연구에서 도움을 얻거나 연구 결과를 자신들의 실제 수업 안에서 이용하기 위해 그 연구를 충분한 지식을 가지고 비판적으로 읽을 수 있어야 한다. 하지만 연구 결과가 출판될 때에는 대개 아무 문제를 일으키지 않도록 깨끗하게 포장되기 때문에 그 표면 아래에 무엇이 있는가를 보고 연구 결과의 신뢰성과 타당성을 평가할 수 있으려면 비판적인 기술이 필요하다. 이 책의 주된 기능은 오늘날 ‘무엇’을 ‘어떻게’ 연구하는가를 설명함과 동시에 연구자가 아닌 사람들에게 비판적이고 분석적인 해석을 할 수 있도록 도움으로써 이들이 충분한 지식을 가지고 연구 보고서를 읽고 평가할 수 있게 하는 것이다. 연구의 본질에 대한 두 가지 상반되는 개념이 이 책에 긴장을 더하게 할 것이다. 첫 번째 관점은 외적인 진리가 ‘어딘가 밖에’ 존재하고 있다는 관점이다. 이 관점에 따르면 연구의 목적은 그 진리를 찾아내는 것이다. 두 번째 관점은 진리가 무엇인가 하는 것은 우리가 그 현상을 관찰하고 해석하는 역사적 맥락에 따라 다르며 협상해서 결정할 수 있다는 관점이다. 이 관점에서는 ‘연구에 대한 기대는 현실이 무엇을 요구하는가에 따라 달라지기 마련이며, 따라서 보편성을 찾는 연구와 비역사적인 방법은 가치가 없다(Chalmers 1990: 20).’고 한다. 나는 이 두 가지 전통 사이에서 균형이 잡힌 개요를 쓰도록 하겠지 만 후자를 지지한다고 처음부터 밝힌다. 그러므로 나는 어떤 특정한 시간과 장소에서 얻어진 연구 결과를 다른 맥락에 적용시킬 때 주의하라고 이 책에서 독자들에게 촉구할 것이다. 두 번째의, ‘맥락에 입각한’ 접근 방법은 교실에서 실제 수업을 하는 교사들에게 첫 번째 견해와는 다른 역할을 요구한다. 우리의 지식이 절대적이라기보다는 시험적이고 상황에 따라 달라지는 것이라면 수업을 하는 교사는 다른 사람의 연구 결과를 그저 소비하기보다는 이런 연구 방향을 자신의 교실에 적용시켜야 할 것이다. 교사이면서 동시에 연구자이고자 하는 사람들의 움직임은 분명 지속되고 있고 점차로 힘을 얻고 있다. 하지만 지금까지 성장한 움직임이 힘을 잃지 않으려면, 그리고 교사-연구자들의 움직임이 다시 한때의 유행으로 사라지지 않으려면 많은 교사 및 대학원생 그리고 또 다른 사람들이 연구를 계획하고 실행하며 평가하는 기술을 가지고 있어야 할 것이다. 그러므로 이 책의 두 번째 목적은 독자에게 이에 필요한 연구 방법을 갖추도록 도와주는 것이다. 이 책을 읽고 나면 독자는 연구를 하기 위해 현실성 있는 질문을 작성할 수 있을 것이며 자료를 수집하고 분석하기 위해 적절한 절차를 택할 수 있을 것이고 다른 사람들이 접근할 수 있는 방식으로 연구 결과를 제시할 수 있을 것이다. 이 책에 담겨 있는 아이디어를 발전시키는 데 도움을 준 모든 이들에게 감사하고 싶다. 연구자, 교사, 학습자, 대학원생, 너무 많아서 다 언급할 수는 없지만 이들이 자신이 기여한 바를 알아보리라고 생각한다. 특별히 감사를 받아야 할 사람은 참고 자료를 많이 찾아 주고 7장에서 제시된 아이디어들을 통합하도록 도움을 준 제프 브린들리(Geoff Brindley)이다. 또한 내가 이름을 모르지만 평을 해 준 이들에게도 감사하는데, 깊이 있고 자세한 평들은 크게 도움이 되었다. 끝으 로 정확한 때에 적당한 만큼 비판해 주고 용기를 북돋워 준 케임브리지 대학 출판부의 엘렌 쇼(Ellen Shaw)에게 감사한다. 또한 글을 쓰는 사람이라면 누구나 꿈꿀 편집자인 쥐제트 앙드레(Suzette Andre)와 샌디 그레이엄(Sandy Graham)에게도 감사한다. 하지만 그래도 부족한 점이 남았다면 그것은 물론 모두 내가 해 놓은 것이다.

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