역대경전비첩백종제지

책 소개

역사적으로 고전이라 불릴 만한 비첩은 수천 개에 달하는데, 모두 시간의 선별을 거쳐 서예계의 공식으로 자리매김하고 있으며, 그 시대의 절정을 대표하고 있다. 그러나 역사와 현실 속에서 많은 사람들이 인정한 고전이라 할지라도 서로 다른 정도로 폄훼당하는 일은 불가피하다. 특히 폄훼하는 사람은 대체로 어느 정도 영향력이 있고 지론에 일리가 없지도 않다. 서로 어긋나는 의견은 때로 필요한 증거가 부족하여 서로 다른 두 가지 의견이 서로 병존하곤 한다. 이런 현상이 나타나는 주요 원인은 서예에 대한 평가가 계량화 되어있지 않기 때문인데 오늘에 이르기까지 여전히 모든 사람이 인정하는 과학적인 평가 체계는 없다. 따라서 나는 어떤 기준으로 비첩을 선택했는지, 왜 이것은 선택하고 저것은 선택하지 않았는지 이유를 말할 수 있겠지만 질의하는 사람에게는 대답이 되지 않을 것이다. 그 많은 고전들 중에서 선택하다 보면 누구든 각자의 주관적 심미 요소에 얽매여 100%의 인정을 받는 것은 불가능하다. 이것은 여러 가지 요소가 중첩되어 영향을 미친 결과다. 물론 이런 어려움이 있다고 해서 선택을 경솔하게 할 수 없었다. 선택의 과정에서 나의 태도는 엄격했고 평가는 진지했으며 여러 전문가들의 의견을 구했다. 의견이 일치하는 것은 취하고, 이견이 있는 것은 보류했으며, 동의가 많고 이견이 적은 것으로 선택했다. 이 선택은 단순히 순위 매기기가 아니며 고전 학습에 대한 하나의 인식일 뿐이다. 선택된 것에는 선택된 나름의 이유가 있겠지만 선택되지 않은 것이 그 고유의 광채를 잃는 것은 아니므로 이에 대해 너무 진지하지 않기를 바란다. 한 사람의 시간과 힘에는 한계가 있다. 비첩을 전문적으로 연구하는 이론가라 할지라도 평생 동안 얼마나 많은 비첩에 대해 정밀한 연구를 할 수 있겠는가? 나의 한 동료는 중문과를 졸업하고 서예를 잘해서 대학에서 서예를 가르치고 있다. 40년 동안 두 가지 서첩을 한 글자씩 한 구절씩 임서하면서, 글씨 쓰는 법을 몸소 깨달은 후 출판에까지 이르렀다. 나는 그 초고를 읽으면서, 정말 놀랐는데 서예계에 그만큼 노력하는 사람이 얼마나 더 있는지 모르겠다. 나도 한동안 한 가지를 철저히 파악하는 것에 대해 강조했었다. 실천으로 증명된 바와 같이 한 가지를 철저히 파악하는 것은 매우 어렵다. 스스로 오래 따른 비첩을 완전히 외우는 것도 어렵지만, 장기간 너무 깊이 파고들어 한계를 뛰어넘지 못하면 자신의 것으로 소화하지 못하고 평생 얽매여 벗어나지 못할 수도 있다. 도연명陶淵明이 “책 읽기를 좋아하나 깊이 이해하려 하지 않았다.”고 자조했던 말은 어쩌면 지식을 얻고 능력을 향상하는 한 방법이었을 수도 있다. 나는 제지를 쓴 백종비첩에 대해 깊이 잘 알지는 못한다. 고대에는 고전의 주석을 ‘장구지학章句之學’이라 했다. 󰡔한서ㆍ예문지漢書ㆍ藝文志󰡕는 진근군秦近君이 “일약계고日若稽古를 설명하는 데만 3만 자를 사용했다.”고 말한다. 이런 기준은 내가 감당할 수 없고 사실 그럴 필요도 없다. 나는 이 백종경전비첩 중 어떤 것들을 임서한 적이 있는데 그 시간의 장단은 모두 다르다. 대부분은 그저 진지하게 읽고 생각하며 시야를 넓히고 생각을 넓히는 정도였다. 제지는 나 자신의 경험과 서예계의 현황, 일하면서 만났던 많은 서예가들과의 교류를 통해 사색하고 깨달은 것을 적은 것이다. 독자들은 제지를 어떤 비석이나 비첩 혹은 서예가에 대한 연구와 평가라고 받아들일 필요가 없다. 그냥 한 경험자의 감상으로 생각해 주기를 바란다. 혹시 부분적인 것에 미혹되어 전체를 보지 못했다거나, 소경이 코끼리를 만지는 식의 잘못이 있다면 너그러이 용서해 주기를 바란다. 나는 모든 비첩의 제지에 대해 글을 쓰기 전에 스스로에게 다섯 가지 요구사항이 있었다. 첫째, 독립적으로 사고하여 부화뇌동하지 않는다. 둘째, 글에 자신의 풍격이 있어야 한다. 셋째, 제지의 형식이 천편일률적이지 않도록 자주 변화를 준다. 넷째, 창작 실제에 근접해야 한다. 다섯째, 독자에게 깨우침을 줄 수 있도록 말에 근거가 있고 내용이 충실해야 한다. 이런 것들은 그리 높은 요구 같지 않으나 실제로 실행하려면 쉽지 않다. 제지는 기초도 하지 않은 곳에 고층 건물을 올릴 수 없는 것처럼 글을 쓰기 전에 필연적으로 선현들이 쓴 자료들을 참고해야 했다. 그런데 어떤 비첩의 특징을 묘사할 때 자신도 모르게 다른 사람이 사용한 단어를 사용했을 수 있지만 번잡함을 피하고자 상세하게 주를 달지 않았다. 제지는 백여 자 혹은 수백 자로된 문체로, 형식에 변화를 주는 것이 쉽지 않다. 다행히 제지의 핵심은 형식의 변화에 있지 않고 비첩에 대한 사고와 인식이 더 중요하다. 만일 도연명이 “글에서 깨달음을 얻을 때마다 너무 기뻐 밥 먹는 것도 잊었다.”라고 말한 것 같은 일이 일어난다면 더 바랄 것이 없겠다. 지금은 빅데이터 시대다. 선택된 고전 비첩이 서예계에서 얼마나 받아들여지고 있을까? 최근 몇 년간 여러 지역에서 ‘비첩 임서전’을 개최했다. 글을 다 쓴 후, 나는 서로 다른 지역, 서로 다른 시기의 임모 작품을 모아 통계를 냈고, 통계표를 글 뒤에 첨부하였다. 독자들은 이 고전 비첩들의 현재 수용도를 분명히 알 수 있고, 그것을 통해 어떤 시사점을 얻을 수 있다. 각 시대에는 그 시대의 고전이 있고, 모든 고전은 역사의 심사와 선별을 거쳐 움직일 수 없는 권위를 갖게 된다. 어떤 고전이 여전히 사람들의 시선을 사로잡는지, 어떤 고전이 현재의 심미 경향과 객관적 조건의 영향을 받아 잠시 사람들의 시야에서 멀어지는지는 고전 자체의 고유한 매력과 무관하다. 모든 고전에는 고유한 가치와 아직 탐색해 내야 하는 많은 것이 있기에 우리는 많이 보고, 읽고, 이해하고, 실천해야 한다. 그러면 조만간 모두 우리 서예 예술 창작에 종사하는 이들의 뼈가 되고 살이 될 것이다.

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