신경과학

책 소개

뇌신경계는 감각정보의 처리, 운동계의 제어, 의식, 감정, 기억 등과 관련을 맺으면서 개인의 사고와 행동을 제어하는 기관이다. 신경과학(Neuroscience)은 특히 20세기가 되어 새로운 방법론의 개발에 의해 급속하게 발전되고 있으며, 뇌신경계의 생리학적, 해부병리학적 입장에서 접근하여 많은 부분이 밝혀지고 있다. 신경과학은 최종적으로는 인간 정신작용의 기구를 분명히 밝히고자 하는 것이다. 따라서 신경과학의 연구대상은 뇌신경계이지만, 하나의 접근으로 이루어진 체계 잡힌 학문 분야가 아니라, 접근의 방법, 이용되는 재료, 지향하는 목표 등에 따라 매우 광범위한 분야를 포함한 복합영역이다. 가령 접근하는 방법론에 따라, 구조의 해석에서 접근하는 해부학, 기능에서 접근하는 생리학, 약물 등의 프로브(probe)로서 접근하는 약리학, 유전자에서 접근하는 생물학, 또한 정신신경질환에서 접근하는 뇌신경 의학, 정신현상을 연구하는 심리학, 신경계의 작용이론에서 인공지능의 개발 등등이 뇌신경 과학의 범위로 생각되고 있다. 또한 예를 들어 뇌의 고차원 기능의 하나인 기억 학습의 기구를 해명할 때의 모델 동물로서도 각각의 동물의 특징에 따라 선충, 초파리, 군소, 카나리아, 마우스, 원숭이 등이 사용되었다. 또한 뇌신경계의 해석수법도 유전자 조작, 전기 생리학적 해석, 해부학적 해석, 기능부위의 이미징, 행동학적 분석에 따라 이루어졌다. 각각의 입장에서의 해석으로도 성과를 올릴 수가 있지만, 각각의 해석이 조합됨으로써 개체레벨에서의 새로운 지견이 얻어지고, 연구의 의의가 더욱 상승할 것이다. 따라서 신경과학은 복합영역에서 이루어지는 종합과학의 요소가 매우 강한 학문분야 이다. 최근 국내에서도 신경과학 분야의 연구가 활발하게 진행되고 있으며 학생 및 연구자들의 열정과 관심도 증가하고 있다. 그러나 아직까지 우리말로 된 신경과학 분야의 책들이 많지 못한 실정이었고 주로 외국서적을 많이 보고 있다. 그러나 외국서적의 내용 중 전문용어들에 대한 개념을 정확하게 이해하지 못하여 좀 체계적인 학습에 미흡한 실정이었다. 그러던 중 Dale Purves 등이 지은 Neuroscience를 번역하면 학생 및 연구자들에게 큰 도움이 될 거라는 믿음이 생겨서 번역을 시작하게 되었다. 번역은 생각보다는 더 많은 시간이 소요되는 작업이었다. 가능한 한 각 분야별로 전문가 분들에게 번역을 의뢰하다보니 용어의 통일성이 가장 큰 문제가 되었다. 어느 기준점을 중심으로 용어를 통일하는 것도 용이하지 못하였다. 아직 학계나 연구계에서도 medical term이나 해부학적인 용어가 혼용되고 있는 실정이고 본 번역서에서도 통일을 모색하지는 못하였다. 아쉬운 부분이기도 하고 어려운 부분이기도 하였다. 독자분들의 양해와 이해를 구하고자 한다. 끝으로 각 장 번역과 교정에 수고해 주신 여러 교수님께 감사를 드리고 이 책을 발간할 기회를 주신 월드사이언스사의 사장님께 감사를 드립니다. 2007년 12월 역자대표

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