토마스 모어와 유토피아

책 소개

이 책은 칼 카우츠키가 쓴 토마스 모어 평전에 그가 이은 유토피아라는 작품에 대한 해설이 추가된 것이라고 할 수 있다. 보통 어느 인물의 평전이라고 한다면, 그 평전을 구해서 읽는 독자는 그 평전의 주인공인 인물에 대하여 관심이 있어서 그 책을 읽는 것이지 그 평전을 쓴 사람에 대해서는 별다른 관심을 갖게 되는 경우가 드물다. 평전의 주인공이 된 인물은 역사적으로 중요한 인물이기 때문에 그 주인공이 된 반면에 그 평전을 작성한 작가는 그 주인공을 둘러싼 역사적 사실들을 조사해서 글을 쓸 만한 문필가이거나 지식인이기는 하지만 그 주인공과 같은 반열의 역사적 인물이 된다고 할 수는 없는 경우가 대부분이기 때문이다. 그러나 칼 카우츠키가 지은 “토마스 모어와 그의 유토피아”는 토마스 모어가 그 평전의 주인공으로서 위대한 역사적 인물일 뿐 아니라 그 평전을 쓴 작가도 다른 학자들에 의한 평전의 주인공이 될 정도로 중요한 역사적 인물이라는 점이 흥미롭다. 그는 34세가 되던 1888년에 이 책을 출간했으며, 이는 사회주의 사상의 연원을 추적하는 그의 역사 연구 작업에서 처음 나온 성과물이었다. 젊은 시절에 이러한 평전을 쓴 것에서 우리는 토마스 모어가 칼 카우츠키에게는 사상가, 지식인으로서의 삶의 방향을 정하는 데 적지 않은 영향을 미쳤을 것으로 짐작할 수 있다. 초판 머릿말에서도 카우츠키는 토마스 모어에 대해서 공부를 해 갈수록 그가 자신에게 더욱 중요하고 매력 있는 인물로 되어 갔다는 것을 숨기지 않고 있다.체코 출신의 독일 사람으로서 영국의 역사적 인물에 대한 책을 쓴다는 것에서 언어적 문화적 장벽이 없지 않았을 텐데도 불구하고 그는 그때까지 나온 토마스 모어에 대한 전기들과 라틴어 원본 및 여러 외국어로 번역된 유토피아 판본들과 다양한 자료를 수집하여 세심하게 자료비평을 해 가는 역사가로서의 학문적 성실성을 바탕으로 그에게서 현대적 사회주의의 싹을 찾는다는 새로운 관점으로 이 작품을 썼기 때문에 이는 독일에서뿐 아니라 영어로도 번역되어 널리 읽혔고, 토마스 모어 혹은 그의 ≪유토피아≫ 연구자들에게 비판적인 의미에서건 동조하는 취지에서건 늘 인용되는 비중 높은 책이 되었다. 토마스 모어는 우리에게 영국의 재상으로서 헨리 8세의 이혼과 재혼에 반대하는 뜻을 굽히지 않아서 끝내 처형당한 가톨릭 순교자로 알려져 있으며, 또한 이상적 국가질서를 그린 ≪유토피아≫라는 공상소설을 쓴 인문주의자로 알려져 있다.카우츠키는 어떻게 토마스 모어와 같은 인물이 그러한 행동을 하게 되었는지 그리고 어떤 배경에서 ≪유토피아≫ 같은 작품이 나오게 되었는지를 그 시대의 경제발전과정에 대한 자세한 설명을 기초로 인과적인 맥락을 제시해 주려고 노력한다. 이는 그가 맑스와 엥겔스에게서 배운 유물론적 역사 파악의 방법에 따른 것으로서 이러한 역사관에 따른 역사기술은 이후의 그의 저술활동에서도 중요한 부분을 이루고 있다.

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