책 소개
시작하는 글 희망과 해결책을 제시하는 리더를 기다리며 점점 더 많은 사람들이 ‘앞이 보이지 않는다’고 이야기한다. 우리 사회에서 사람들이 희망과 도전을 말한 지가 꽤 오래되었다. 저성장, 고실업, 저출산, 고령화는 우리 사회를 대표하는 키워드로 자리 잡은 지 오래되었다. 무엇이 문제일까? 하지만 지금 우리 앞에 놓인 문제들은 새로운 것들이 아니다. 10여 년 전에 논의됐던 문제들이 대부분 해결되지 않은 채 오늘날까지 계속 이어지고 있다. 점점 문제는 훨씬 어려운 과제로 변화하고 있다. 비록 지금 힘들더라도 해결할 가능성이 보이면 참아낼 수 있고 이겨낼 수 있다. 그러나 근래에 우리 사회를 보면 리더들이 구조적인 문제들을 적극적으로 해결하려는 의지를 갖고 있는지 회의를 느끼게 된다. 어쩌면 이 사회가 다시 한 번 큰 어려움을 겪고 난 다음에야 비로소 문제 해결을 위해 마지못해 움직이지 않을까 우려스럽다. 인생이든 조직이든 국가든 하나의 황금률이 있다. 잘나가고 있다고 생각될 때 혹은 편안하다고 생각될 때, 미래를 위해 제대로 준비해야 한다. 그러지 못하면 위기라는 모습으로 비용 청구서가 날아오는 것이 세상의 이치다. 눈에 보이지 않는다고 해서 문제가 없는 것도 아니고, 문제가 없는 것처럼 생각하고 행동한다고 해서 문제가 해결되는 것도 아니다. 우리가 인정하든 인정하지 않든, 노력하든 노력하지 않든 문제는 존재하고, 시간은 우리를 기다려주지 않는다. 막대한 비용을 치르기 전에 우리가 갖고 있는 고질적인 문제들을 직시하고 해결을 위해 나서야 한다. 누가 문제에 대한 해결 방법을 찾고 실천할 수 있을까? 누가 그런 일을 맡아서 해야 할까? 물론 생계를 위해 열심히 살아가는 우리 사회의 평범한 시민들 또한 우리 사회가 갖고 있는 문제들에 조금씩 책임을 져야 할 것이다. 하지만 가장 큰 책임은 리더들에게 있다. 이 사회의 고질적인 문제들이 해결되지 않는 가장 큰 원인은 바로 리더십의 부재이다. 우리 사회가 목적지를 제대로 찾지 못한 채 방황하고 있다면, 필히 리더십에서 해법을 찾아야 한다. 나는 그 해답을 서양 고전에서 찾았다. 서양 고전 중에서도 리더십을 체계적으로 다룬 최초의 책인 『키로파에디아(Cyropaedia)』에서 지금 우리에게 필요한 리더십을 들여다보았다. 세월을 뛰어넘어도 리더의 역할과 리더십의 핵심은 변함 없기 때문이다. 『키로파에디아』의 저자인 크세노폰은 기원전 5세기 무렵 아테네에서 출생한 장군이자 철학자로, 소크라테스의 제자이기도 하다. 『키로파에디아』를 통해 크세노폰은 좋은 삶은 좋은 정치와 밀접하게 연결되어 있다고 주장하며, 그런 정치를 가능하게 하는 이상적인 리더로 키루스를 꼽고 있다. 그리고 키루스의 리더십을 모든 리더들이 배워야 한다고 주장한다. 키루스의 리더십은 모든 리더들에게 적용할 수 있는 보편성이 있다. 뿐만 아니라 큰 조직이든 작은 조직이든, 심지어 한 가정에서도 그 리더의 본질은 변함이 없다. 도시국가들 사이에 치열한 전쟁이 지속되던 시대를 살았던 크세노폰은 키루스 대왕의 리더십에 대한 탐구를 통해 이런 메시지를 전하고 싶었을 것이다. “여기 리더십의 원형이 있다. 키루스 대왕으로부터 리더의 지혜를 배우자! 그리고 훌륭한 리더가 되고 훌륭한 나라를 만들자!” 21세기 한국 사회에 맞게 『키로파에디아』를 재해석한 이 책은 4장에 걸쳐 키루스 대왕으로부터 배우는 리더십의 지혜를 담고 있다. 이 책을 읽는 독자분들은 ‘서양 최초의 리더십 고전’과 그에 대한 재해석을 통해 리더와 리더십의 정수를 학습할 수 있을 것이다. 삶은 날로 편리해지고 있지만 한편으로 삶은 날로 팍팍해지고 있다. 이처럼 어려운 시대에 희망의 불빛을 찾는 사람들의 가슴 한편에는 위대한 리더와 리더십에 대한 갈망이 있을 것이다. 탁월한 리더십에 담긴 불변의 진실에 접근할 수 있도록 도와주는 고전에서 길을 찾아보자. 또한 타인에게서 탁월한 리더를 기대하기만 할 것이 아니라 스스로 그런 인물이 되도록 노력해 보자. 이 책은 현재의 리더뿐만 아니라 탁월한 리더로 성장하기를 소망하는 사람들에게도 훌륭한 길잡이가 되어줄 것이다. 2015년 7월 공병호
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