과학의 은유

책 소개

이 책에서 나는 과학 분야의 발전에서, 아주 초기 단계부터 완성된 지식체계로 까지 완전히 발전하는 전 과정에서, 은유가 핵심적인 역할을 한다는 것을 보여주고자 했다. 이것은 과학자들의 매우 초기적인 구상, 실험데이터의 해석, 과학적 설명을 위한 수식화, 과학자들 사이의 소통, 과학자와 일반 세계 사이의 소통 등 전 과정에 적용된다. 이를 보여주기 위해 나는 원자와 같은 유서 깊고 간단한 예로부터 단백질 접힘이나 지구 온난화와 같은 현대의 중요한 주제까지 매우 폭넓은 예를 선택했다. 이러한 경우를 다룰 때에는 언제나 과학에 대한 사전 지식이 필요 없는 수준으로 설명했다. 과학 발전의 모든 단계에서 은유가 수행하는 역할을 보여주는 것을 특히 중요시했다. 이러한 다양한 예에서 과학적 추론과 소통의 은유적 본질을 파악해 내려면, 먼저 개념적 은유의 이론적 기초를 이해해야 한다. 따라서 이 책의 앞부분 몇 장은 뒤따른 장에서 전개되는 내용을 이해하기 위한 기초로서 개념적 은유 이론의 핵심에 대해 설명했다. 내 생각에 이 토대 이론은 매우 흥미로운 주제이다. 내 견해에 동의하든 안 하든, 독자 여러분은 이 세 장을 꼭 읽기를 바란다. 이 세 장의 내용은 뒤따르는 모든 장의 내용을 이해하는 데 도움이 될 것이다.과학의 은유라는 주제를 다루면서 과학에 관심이 있는 역사학자와 철학자, 사회과학자들의 관심 분야를 다루지 않을 수 없었다. 비록 이 책 자체는 과학 전쟁, 과학적 실증주의, 과학적 구성주의 등에 대한 것이 아니지만, 이러한 주제도 약간씩 다루었다. 우리가 과학연구의 수행과 관련 있는 모든 측면에서 은유의 핵심적 역할을 이해하면, 과학적 지식의 지위나 실재론, 환원주의에 대해 많은 과학자들이나 여타의 학자들이 견지하는 기존 관점과는 결코 들어 맞지 않는 중요한 결론을 끌어낼 수 있다고 나는 믿는다.

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