노동경제학, 제7판

책 소개

역자 서문 지난 20세기 후반부에 학문으로서의 경제학이 발전한 정도는 괄목할 만한 수준이었다. 경제학의 여러 분야 중에서도 특별히 노동경제학 분야는 그 변화와 발전 속도가 유난히 빨랐다. 1950년대와 1960년대 미국을 비롯한 구미 선진국들에서 개인에 대한 임금 자료가 구축되기 시작하면서 임금 방정식을 통계적인 방법을 이용해 추정하는 분석이 가능해졌다. 이와 같은 계량분석들로부터 도출된 추정치를 정확히 이해하고 해석하기 위해서는 자료가 생성되는 근본 원리를 설명하는 경제이론이 필요했다. Gary Becker, Jacob Mincer, Theodore Schultz 등은 인적자본 이론을 통해 우리가 노동시장에서 관측하는 통계치와 추정치들에 이론적인 의미를 부여하였다. 이들의 공헌에 힘입어 노동경제학은 경제학 이론과 통계학 실증분석을 유기적으로 결합함으로써, 좁게는 노동시장 현상을, 넓게는 인간의 행동방식을 연구하는 대표적인 경제학 분야로서 자리 잡았다. 21세기 현대 노동경제학은 그 연구의 초점이 노동수요, 노동공급, 노동시장, 고용, 임금, 노동조합 등 노동시장에서 관측되는 현상들에만 머물러 있지 않다. 오늘날 노동경제학자들이 연구하는 주제에는 교육, 보건, 여성, 인구, 복지, 차별, 부정부패, 범죄, 선거 등 실로 인간 사회의 거의 모든 측면이 포함되어 있다. 지난 50여 년 동안 노동경제학의 연구 범위가 엄청나게 확대되어 왔음에도 불구하고, 노동경제학의 기본적인 연구 방법은 예나 지금이나 대동소이하다. 즉, 우리가 현실에서 관측하는 현상을 통계분석을 이용해 엄밀하게 밝혀 규정하고, 그 현상을 설명할 수 있는 경제학 이론을 탐구하는 것이다. 내용 없는 사상의 공허함과 개념 없는 직관의 맹목성을 극복하기 위해 노동경제학자들은 부단히 노력해왔다고 평가할 수 있다. Borjas의 노동경제학은 현대 노동경제학 연구가 지향하는 근본적인 패러다임을 충실히 반영하면서 지난 수십 년 동안 노동경제학자들이 연구하고 정리해 온 이슈들을 일목요연하고 간결하게 정리하고 있다. 현대 노동경제학 이론들은 다른 분야의 경제이론과 마찬가지로 수학 용어를 매우 빈번히 빌려 쓰기 때문에 그 내용을 직관적으로 설명하는 일이 그리 쉽지 않다. 현대 노동경제학 실증연구들 역시 최신 통계학의 주요 기법들을 연구에 활용하기 때문에 그 핵심 내용을 간결하게 전달하는 일 또한 간단한 일이 아니다. Borjas는 이론적 측면과 실증적 측면의 어려움 모두를 잘 극복하면서 현대 노동경제학의 진정한 면모를 드러내 주고 있다. 노동경제학의 저자 서문에서 그는 이 책을 공부한 학생들이 학교를 떠나 10~20년이 지난 후에도 노동경제학 연구의 핵심적인 방법과 내용을 기억할 수 있도록 노동경제학을 정리하고자 하였다고 언급한다. 우리가 보기에 그러한 저자의 의도는 이 책에 대단히 잘 반영되어 있다. 저자가 밝혔듯이 노동경제학, 제7판은 전판에서는 볼 수 없었던 새로운 정책적 논의와 최신 연구 성과를 포함하고 있다. 이 판을 번역하면서 우리들은 책의 내용이 더욱 충실해지고 최신 연구 동향을 반영한 다수의 새로운 예들이 추가되었음을 발견하였다. 특히, 2008년에 발생한 세계경제 위기가 노동시장에 미친 영향이나 중국과의 교역 확대가 노동시장에 미친 영향과 같이 미국뿐만 아니라 우리나라에도 중요한 이슈들에 대한 논의는 학생들이 현재 우리나라의 노동시장을 이해하는 데에도 많은 도움을 줄 것이다. 이 번역본을 준비하면서 우리는 많은 이들의 도움을 받았다. 먼저 제6판의 번역본을 사용하며 발견한 번역 오류를 지적해 주시고 개선점을 제시해 주신 학계의 선후배 동료분과 학생들에게 감사한다. 역자들의 서투른 문장을 일일이 다듬어 준 (주)시그마프레스의 편집부 여러분에게도 감사의 마음을 전한다. 마지막으로 지난 수년 동안 우리들의 노동경제학 강의를 들으면서 강의와 연구의 발전에 자극을 준 서울시립대학교, 중앙대학교, 한양대학교 학생들에게도 이 지면을 빌려서 심심한 감사를 표한다. 역자 일동

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