100년 전 시간활용법의 대가, 아널드 베넷이 들려주는 아침 5분 차 한잔의 성공 수첩

책 소개

프롤로그 그리스로마 신화의 제우스가 신들의 왕좌에 오르기 위해 가장 먼저 한 일을 기억하는가. 바로 아버지 크로노스를 물리치는 일이었다. 크로노스는 계절과 농경의 신으로서 특히 시간을 지배하는 왕이었다. 이 신화를 다음과 같이 해석해 보는 것은 어떨까. “왕좌에 오르기 위해서는 시간을 지배하라.” 인생은 불공평하다. 철부지 어린아이가 아닌 이상 우리는 태어나면서 결코 같은 선상에서 출발하지 못한다는 것을 알고 있다. 부유한 부모를 두었거나, 머리가 좋게 태어났거나, 조각 같은 외모를 가진 사람은 평범한 이들보다 한참 앞에서 인생의 마라톤을 출발하는 것이 사실이다. 그만큼 우리는 불공평한 출발선에 대해 툭하면 불평불만을 터뜨린다. 미성년자가 수백억 원대의 자산가란 신문보도에, 얼굴 잘난 것밖에 없는 것 같은 연예인이 CF 한 편 찍을 때마다 수억 원을 챙긴다는 소식을 들을 때, 우리는 세상의 불공평함에 한탄한다. 정말 세상은 불공평하기 그지없다. 하지만 그것이 바로 인생이요, 세상의 참모습인 것을 어떡하겠는가. 그럼에도 우리가 완전히 낙담하고 절망하지 않는 이유는 바로 이것 때문이다. 축복이라고는 전혀 받지 못하고 태어난 듯해도 인생의 출발선에서 유일하게 공평하게 주어지는 이것이 있기 때문이다. 이것만큼은 부자도 빈자도 왕자도 거지도 모두 똑같이 나눠가지고 태어나며, 이것이 선물하는 무한한 가능성에 따라 충분히 현실을 바꿀 수 있다는 희망을 가질 수 있기 때문이다. 이것은 바로 시간이다. 시간이 있기 때문에 우리는 절망 속에서도 희망을 품는 존재가 된다. 따라서 만약 부유한 부모, 뛰어난 머리와 외모, 그 무엇도 없다면 당신이 붙잡아야 할 것은 단 하나, 시간이다. 시간은 누구에게나 공평하게 주어졌기에 반대로 당신의 노력 여하에 따라 불공평해질 수 있다. 절대적인 것은 또한 상대적이다. 알차게 보내는 24시간과 무의미하게 보내는 24시간의 그릇에 담기는 내용물은 전혀 다르기 때문이다. 그렇기에 우리는 매 순간순간이 기적과도 같은 시간에 주목해야만 하는 것이다. 이 책은 영국과 유럽 본토 사이에 사실주의 문학의 주류를 잇는 중요한 가교역할을 한 소설가였으며, 수준 높은 평론과 자기관리 시간관리와 같은 일상에 필요한 철학저서들을 집필해 대중에게 큰 영향을 끼친 아널드 베넷의 원저 『How to live on 24 Hours a Day』를 원서로 하고 있다. 100년 전의 세계를 지배하며 찬란한 문화를 꽃피웠던 대영제국 시절, 시대의 최첨단을 달리던 아널드 베넷의 시간관리법은 당시뿐만 아니라 21세기인 오늘날에도 꾸준히 주목을 받고 있다. 여전히 아널드 베넷의 책 『How to live on 24 Hours a Day』은 재출간되며 독자들에게 시대를 뛰어넘어 현재에도 꾸준히 사랑을 받고 영향을 끼치는 고전으로서 자리매김하고 있다. 이 책을 읽다보면 19세기의 런던과 21세기의 서울에서 숨쉬고 있는 직장인들의 시간에 관한 고민이 크게 다르지 않음에 놀랄 것이고, 누구나 공감하며 실천 가능한 보편적인 내용을 담고 있다는 데에 또 한번 놀라게 될 것이다. 그러나 100년 전의 런던 생활상을 오늘날 대한민국의 서울에 그대로 적용시켜 들려주기에는 다소 무리가 있는 것이 사실이다. 따라서 디테일한 환경이 다른 것을 감안 구체적인 실례들은 오늘의 내용으로 대체하였음을 미리 주지하는 바이다. 외환위기 이후로 우리의 일상은 급격하게 변했다. 우물 안에서 하늘을 보던 어느 날 갑가지 우물 밖으로 내동댕이쳐졌다. 생존 자체가 인생의 목적이 되어 발버둥쳐야 했다. 정년퇴직처럼 당연시하던 기업문화가 하루아침에 퇴출해야 할 문화로 전락해 직장인들은 더 이상 회사가 평생 자신을 먹여 살려주지 않는다는 것을 절감하고 있다. 매일매일 생존을 위해 자기계발에 전력투구해야만 하는 우리들에게 가장 필요한 것은 바로 시간이다. 100년 전 영국의 석학이 들려주는 시간활용법을 통해 인생을 참답게 살아가는 방법을 배워나가는 소중한 시간이 되기를 간절히 바란다.

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