이동휘(대한민국임시정부의 초대 국무총리)

책 소개

1876년 문호개방 이후 한민족의 중심과제는 반제反帝·반봉건反封建의 문제로 일관되어 왔다. 이후 1905년 을사조약乙巳條約 강제 체결로 국권이 박탈되고 반식민지화 되어 가자 한민족의 관심은 일제로부터의 국권회복에 집중되었다. 이 시기에 전개된 국권회복운동은 애국계몽운동과 의병투쟁의 양면에서 전개되었다. 그러나 1910년 경술국치 이후 국권회복운동이 철저하게 탄압을 받게 되자 국내에서의 항일투쟁에 한계를 느낀 독립운동가들은 만주·노령 등지로 망명하였다. 이후 이들은 재만在滿·재로在露한인사회韓人社會를 기반으로 독립운동 근거지를 조성함과 동시에 무관학교를 설립하여 독립군을 양성한 후 일제가 중일전쟁 내지 러일전쟁 혹은 미일전쟁을 감행할 때 그 시기를 노려 일제와 전면적인 독립전쟁을 일으키려 하였다. 그러나 1917년 러시아 혁명의 영향으로 1920년대 이후 민족해방운동은 민족주의 계열과 사회주의 계열로 나뉘게 되었다. 이 글에서 살피고자 하는 이동휘李東輝는 국권피탈 직전에는 국권회복을 위한 계몽운동에 혼신의 힘을 기울였고, 일제강점 이후에는 만주·노령 지역으로 망명하여 항일투쟁을 전개하였으며, 러시아혁명 이후에는 볼셰비키와 손을 잡고 사회주의 사상도 수용한 급진적인 항일독립운동가 중의 한 사람이었다. 그는 조선 후기 지방 하급관리로부터 시작하여 대한제국 무관이 된 후, 직업군인으로 계몽운동을 전개하였고 기독교도를 거쳐 정치가로서 독립운동의 한 방편으로 사회주의운동에도 투신한 다채로운 생애를 보낸 사람으로, 1920년대 민족해방운동에 있어서 사회주의 계열을 대표하는 인물이 되었다. 그러나 지금까지 이동휘는 다른 저명한 항일독립운동가들에 비해 일방적으로 과소평가되거나 왜곡되게 평가되어 왔다. 그것은 첫째, 남북한의 분단과 냉전의 전개로 인한 이데올로기적 편견의 문제이다. 이에 따라 이동휘와 같은 이른바 ‘좌익’ 항일독립운동가는 남한에서 언급조차하기 힘든 인물로 기피되었고, 북한 역시 김일성의 우상화 작업 속에서 초기 사회주의운동에 대한 부정적 인식(종파성, 분파주의)에 근거하여 이동휘와 같은 초기 인물에 대해서는 거의 의미를 부여하지 않았다. 냉전해체 전 러시아 학계 역시 북한의 이러한 인식을 벗어나지 않는 것이 일반적이었다. 둘째, 이러한 정치적 상황이 연구자 및 연구 내용에 미친 영향으로서 1차 자료 확보에 어려움을 가져왔으며, 이동휘에 대한 올바른 연구와 평가가 심하게 왜곡되는 결과를 초래하였다. 이는 주로 좌파적 항일투쟁노선을 반대했던 인물이나, 이동휘에 적대적이었던 이르쿠츠크파 공산주의자들에 의한 왜곡된 소문과 기록들에 의해 조장된 측면이 강하다. 이에 따라 이동휘는 공산주의의 기본도 이해하지 못한 인물 또는 러시아 공산주의자들에게 이용당한 인물로 이해되거나, 나아가서는 상해 임시정부의 활동을 부진하게 한 당사자이자 자금 횡령자로서, 또 상해·이르쿠츠크파 파쟁의 장본인으로서 인식되는 측면이 있어 왔던 것이다. 하지만 이동휘는 한말 이래 전개된 민족해방운동 과정에서 항상 당대의 시대적 과제 해결을 위해 자신을 변화시키면서 전 생애를 민족독립운동에 바쳤던 보기 드문 실천적 항일독립운동가였다. 따라서 이동휘의 일생을 체계적으로 재조명하고 그가 걸어간 사상과 활동의 궤적을 추적하는 작업은 각 단계의 항일민족운동이 갖는 성과와 한계를 살펴보는 계기가 될 수 있으며, 이는 전반적인 항일민족운동의 체계화에 기여하는 하나의 좋은 방도가 된다. 또한 일제강점기 민족주의·사회주의 계열의 민족해방운동에 있어서 제1차적 공동 목표는 일제의 타도라는 반제국주의 투쟁으로 일관되었다. 하지만 해방 후 사회주의 계열에 가담했다는 이데올로기적 편견 때문에 이동휘를 비롯한 사회주의 계열 민족운동가들은 민족해방운동 선상에서 평가절하 되어 있는 것이 사실이다. 그러나 일제강점기에 있어서 사회주의 계열의 민족해방운동은 이데올로기적 이념운동이 아니라 일제의 타도라는 항일독립운동의 성격을 가진다. 따라서 이 시기 사회주의 계열 민족운동가들의 항일행적은 마땅히 재평가되어야 한다고 생각한다. 2014년 12월 김 방

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