향을 피우고 차를 마시며

책 소개

간들간들 샛노란 산수유의 몸짓들이 꽃샘바람을 부르고 있고 개나리 뒤를 따라 진달래 철쭉이, 다음에는 벚꽃이 뒤를 바짝 좇으며 한 치의 거짓도 없이 자연은 온 나라 땅을 붉게 물들이고 있다 벚꽃이 필 때쯤이면 차나무가 어김없이 파릇파릇 또 새순을 틔운다 차의 계절이 오는 것이니 찻꾼의 세상이 되는 것이니 활짝 피는 벚꽃과 함께 전국의 찻집에 새 차가 선보이고 주머니 사정과는 상관없이 찻꾼은 마냥 즐거운 것이다 곡우날이면 나는 찻꾼 몇 명과 토굴에서 차제사를 지낸다 그 무엇과도 비교할 수 없는 차와의 인연을 맺게 해준 차신에 대한 감사의 표시로 벌써 30년이 넘는 봄철행사 중 하나다 그 해 이른 봄 새 차와 몇 가지 차 과자를 젯상에 올리고 나름 경건히 모시노니 곡차가 빠질 턱이 없고 비린내 풍기는 햇차의 향기와 코를 간질이는 곡차로 만취가 되곤 하지만 해마다 봄기운이 돌면 이 날을 기다린다 일존주一尊酒 중삼배重三杯를 위한 차례 핑계야 어쨋든 해마다 젯상에 올릴 새 차를 구하는 것이 일이다 차밭 한 뙤기 없는 주제에 햇차를 제상에 올리자면 4월 보름까지는 차를 만들어야 한다 이때쯤 차나무 이파리는 따기가 미안할 정도로 신아新芽이다 누가 있어 철 이른 이 자순의 이파리를 따고 덖고 비비고 해서 차를 만들어 준단 말인가 작년에는 겨울 가뭄과 동해로 차를 따지 못해 묵은 차로 대신했다 송화 가루에 너댓 가지 차 과자에다 묵은 차를 올린 것이 안쓰러워 진달래 꽃잎으로 차 과자를 만들어 젯상에 올렸다 다른 찻꾼들은 햇차는 준비 못했지만 두견화단자 차 과자가 있어 더 멋진 천신薦新이었다 하여도 못내 섭섭한 마음 금할 길이 없다 말이 나왔으니 하는 말이지만 두견화단자와 천신은 우리 민족만의 아름다운 민속이었다 개나리와 진달래는 꽃소식의 대명사처럼 되어 버린 가장 낯익은 꽃이다 오랜 옛부터 우리의 가슴속에 깊이 뿌리 내리며 함께 해 온 꽃이다 시냇가 돌을 모아 아궁이를 만들고 그 위에 기왓장 올려놓고 흰 가루 참기름에 두견화단자를 만들어 젓가락 집어 들고 차 일완 하니 한 해의 가득한 봄빛 향기 뱃속에 스며든다 *천신(薦新) : 그 해에 새로 난 과실이나 농산물로 신에게 차례를 지내는 것

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