작은 붉은 점 싱가포르 기행

책 소개

서문/ 프롤로그: “여행과 삶의 경계에서” - 삶과 여행의 기록에서 얻는 나의 영역- 우리는 각자의 삶과 인생을 곧잘 여행과 비유하며 많은 글을 쓰고 책으로 발행하고 있다. 하기야 주어진 자신의 삶에서 겪는 모든 일은 곧 여행이요, 달리 보면 모진 역경의 세월인 것을 좋게 표현한다. 그러나 현대의 언택트 시대에 들어서 어쩔 수 없는 비대면의 세계에서 나를 찾는 여행 욕구의 갈증은 점점 높아만 가고 있다. 많은 이들이 나의 영역에서 잠시라도 벗어나려는 욕망이 잠재하고 있다. 현재의 환경이 좋건 나쁘건 현재의 상황에서 잠시 벗어나고픈 희망을 늘 안고 살아간다. 또는 삶이 쳇바퀴 같다고 타령 아닌 회피성 표현의 결심을 자주 하는 편이다. 이는 어쩌면 나를 알아가고픈 희망이거나 일시적 전환의 돌파구인지 모른다. 이러한 욕구는 환경과 문화가 다른 세계 사람들의 존재를 경험하면서 나 자신을 돌아보는 현상이다. 이때 여행은 나의 능력으로 나의 생각과 말과 행동으로 얻는 타 존재의 체험이라고 본다. 늘상 겪는 단편의 사회에서 여행을 통하여 낯선 곳에서 나를 찾아가는 과정이라 단언한다. 이러한 여행 속에서 타인의 삶과 인생 이야기가 아닌 실제 나의 이야기를 꾸미고 가꾸는 프로그램이 곧 여행이다. 이러한 여행은 철저한 계획이거나 살아온 과정에서 속내 감추고 있던 나만의 실행일 수도 있다. 나는 이미 오래전에 실행의 약속을 나 자신과 한 적이 있다. 약속의 실행에서 처음의 과정은 어려웠지만 그 파생적인 방향성은 여행을 통하여 무한의 나로 변모시킨 계기가 되었다. 이제는 스스럼없이 책을 보거나 공부할 필요도 없이 인문과 문화를 말하거나 글을 쓸 수 있는 여행체험의 자산을 가지게 된 것이다. 그 위에 자타적인 기능과 열정으로 본서를 막힘없이 집필하게 되었다. 여행적 삶은 이렇듯 자연스럽게 나의 일부분이 되었고 제2의 삶에서 나 자신과 무한의 약속을 지키려는 초기의 산물이었다. 필자가 10년의 해외생활과 그 후 타국에서 여행을 통한 체류성의 삶은 세상 밖의 환경에서 나를 이끈 희망이었다. 우리는 상상할 수 없는 다양성의 삶에서 보다 넓은 세상의 흐름 속에서 살고 있다. 어찌보면 그 다양함에는 그 삶에 처한 적응의 세계였다. 여행 산문이나 에세이에는 좋은 기억만을 강조하는 편이다. 여행의 장소에는 좋은 환경과 나쁜 온갖 사물과 마주한다. 우리의 삶이 변화무쌍한 기후같이 다가오듯 여행 또한 다양한 조건으로 맞닥트린다. 또한 언어와 자연과 도시의 경관에서 각국의 독특한 문화로 여행 아닌 현실의 삶으로 이어진다. 그곳에는 역사와 문화의 오랜 전래 속에서 규율과 의미를 담은 내력의 터전적인 삶의 모습을 나의 다른 삶으로 체험하는 것이다. 삶이 곧 여행이듯 일상의 영역에서 벗어나 넓게 겪는 삶을 통하여 성찰과 소통의 기회로 삼으면 좋을 것이다. 현대의 환경은 무한 정보의 세계이다. 미리 접하는 현지의 정보와 선 체험자들의 여행에 대한 의미를 나에게 접목하는 앎과 깨달음으로 나를 찾는 시간으로 가져보자. 즉, 깨달음의 우선 위에 나와 다른 세계를 어떻게 보고 어떻게 받아들일 것인지 다른 사람들과는 차별화된 판별력을 기르고 여행을 떠났으면 한다. 이 책은 단순 여행수필이 아닌 삶과 여행의 기록에서 얻어내려는 나를 찾는 일례의 구성으로 목적을 두었다. 각자의 주관과 타국 여행지의 환경과 그곳 사람들의 삶을 통하여 무언가 얻는 과정의 바라봄이다. 어느 곳을 가더라도 미리 그곳의 정보와 문화에 대하여 알고 관계 형성의 길을 찾기 위함이다. 내가 도합 22여년의 체험적, 여행적, 인문학적인 싱가포르의 속내를 안다고 해도 갈 때마다 다른 감흥을 받는 것은 그만큼 더 알고자 하는 노력도 포함한다. 인간과 환경의 연구 선상에서 파급하는 각종 장르를 인문과 여행의 상관관계를 알았으면 싶다. 이 책의 50가지 주제는 인문과 체험의 수필적 고찰이며 여행적 삶을 통한 기록에서 얻은 나의 영역이다. 오래전에 체험한 기억에서 과제 아닌 집필의 계기를 통하여 나와의 약속을 지킨 것이다. 책 속에서 본문이 주는 나름의 지식과 성찰의 사전여행이 되었으면 하는 바람이다. 비대면의 시대에서 미리 바라보는 싱가포르의 단면과 나의 생각을 통하여 즐거움을 얻는 책 속으로 여행을 떠났으면 한다. 여행은 곧 나의 본 모습을 찾아가는 과정이며, 삶을 완성시키는 밑거름이기 때문이다.2021년 10월 대청호가 보이는 청주 문의에서

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