ESG의 이해

책 소개

Technology에서 ESG로, 인류 중심, 새로운 시대로의 혁명을 꿈꾸다 세계는 지금 빠르게 ‘Technology(기술) 혁명’ 시대에서 ‘ESG 혁명’의 시대로 들어서고 있는 중이다. 그동안 세계적인 기술 혁명은‘4차 산업혁명’이라는 흐름 아래 발전되어 왔다. 그러나 2020년 기술 혁명은 코로나19 때문에 멈춰 섰다. 코로나19 이전 기업의 수익 창출을 위해 기술은 생산성과 효율성, 생활의 편의성을 등을 증대시켰다. 그러나 코로나19를 겪으면서 혁신적인 기술만으로는 더 이상 인류의 미래를 책임질 수 없으며 기업의 지속 성장을 기대할 수 없게 되었다. 인류의 안전과 보호를 위해 혁신적인 기술보다는 환경과 사회, 안전 문제를 해결하는 기술에 주목했다. 최근 ESG가 세계적으로 미래 세대를 위한 새로운 핵심 가치로 떠오르며 인류의 지속성장 가능한 집중 개념으로 화두가 됐다. ESG란 우리에게 친밀한‘지속가능한 발전’이라는 개념에서부터 시작되었고 환경(Environmental)과 사회(Social), 지배구조(Governance)를 의미한다. 즉 ESG는 우리가 공존하는 지구를 위해 탄소제로 환경과 기업의 이익보다는 공동체 이익을 추구하며, 기업 경영에서 지속가능성을 위한 법과 윤리를 지키는 경영을 하자는 것이다. 전 세계적으로 환경·사회·지배구조(ESG)의 성과가 기업의 지속적인 성장 및 생존과 직결되는 핵심 가치로서 자리 잡았다. 예전에는 기업 평가를 할 때 ‘얼마를 투자해서, 얼마를 벌었는가?’를 중점적으로 보는‘재무적’인 정량 지표가 기준이었다. 그러나 이제는 기후변화 등 기업이 사회에 미치는 영향력이 대두되며 ‘비재무적’인 지표가 기업의 가치 평가 요소로 더 중요하다는 인식이 늘어났다. 기업의 평가 기준에 있어서, 기업의 생존과 성장에 관련된‘지속가능한 발전’에 직접적인 핵심 가치를 부여하여 환경, 사회, 지배구조로 묶어서 평가하겠다는 것이다. 최근 기업의 이익을 위해 불법을 저지르거나 사회적 물의를 일으킨 기업은 소비자들에게 외면당했다. 기업의 사회적 책임을 중요시하는 새로운 MZ세대의 가치관에 따라 기업들은 사회와 연대하는 ESG 경영을 선언했다. 즉, 자본주의 기업의 목적인‘이윤추구’와 ESG가 결합하면서‘환경과 사회, 사람을 위한 가치 창출’로 변화했다. 코로나19로 어려워진 세계 경제와 우리의 일상 회복을 위해 ESG 경영은 기업에게 새로운 도약의 기회이며, 기업의 생존을 결정짓는 뉴노멀이 될 것이다. 2021년 초 애플의 CEO인 팀 쿡의 발표에서 가장 핵심은 애플카, 아이폰, 애플워치 등이 기술에 관련된 내용이 아닌‘인종차별 방지 이니셔티브 REJI(Racial Equity and Justice Initiative) 프로젝트’를 운영하겠다는 내용이었다. 마이크로소프트 또한 CES(소비자 가전박람회) 2021년 기조연설에서 AI, 클라우드, 홀로렌즈 등의 기술 대신‘기술엔 양심이 없다’며 기술에 대한 양면성 내용을 발표했다. 전 세계 최고의 기술력을 자랑하는 두 기업이 인종 문제 및 윤리를 강조한 내용으로 보아 이제 세계는‘기술 혁명’ 시대에서 ‘ESG 혁명’ 시대로 들어서고 있다는 것을 여실히 보여준다. 이처럼 최근 전 세계 글로벌 그룹의 CEO들 발표에서 등장하는 키워드는 ‘ESG 경영’이다. 글로벌 그룹들은 ESG 조직화를 강조하며 다양한 사회공헌활동에 주력하고 있다. 세계 최대 자산운용사인 블랙록 회장 래리 핑크 또한 새로운 자산 운용 기준을 ESG로 내세우며 “앞으로 ESG 성과가 나쁜 기업에는 결코 투자하지 않을 것”이라는 폭탄선언과 함께 기업들의 지속성장가능 경영을 강조했다. 이어 다른 글로벌 자산운용사들도 ESG 변화에 동참하며 ESG에 대한 열풍이 더욱 고조되고 있다. 즉 ESG를 적용하는 기업 환경이 만들어지고 있으며 기업 운영에 있어 ESG는 기업생존에 영향을 주는 커다란 문제로 다가온 것이다. 이 교재는 ESG 경영 시대를 맞아 지속가능한 성장을 목표로 빠르게 변화하는 산업시장을 이해하고 세계시민이 될 수 있도록 하기 위하여 개설된 대학 교양 교과목이다. 구체적인 학습 내용을 통하여, ESG에 대한 관련 지식을 습득하고 추후 미래 전문직업인으로서 요구되는 대학 핵심역량인 창의도전과 미래기술에 대해 대비하여 취업전략과 더불어 취업 준비 시 관련 내용을 활용할 수 있도록 한다. Part1은 전 세계적으로 핫하게 떠오르는 ‘ESG’정의 및 ESG가 주목받는 이유, ESG의 개념 정리와 변천 과정에 대해서 살펴본다. 또한 ESG의 혁명, 한국 ESG의 변화, DX(Digital Transformation)시대의 ESG 방향성, MZ세대의 소비의식 등 ESG의 중요성에 대해 살펴본다. Part2는 ESG 환경·사회·지배구조의 각 분야별 주요 이슈에 대한 국내외 기업들의 동향과 각 항목별로 기업들은 어떻게 대응하고 있는지에 대해 살펴본다. Part3는 ESG 경영전략에 대한 내용이다. ESG의 실질적인 기업가치 증대를 위하여 지속가능한 ESG 경영과 ESG 경영의 평가 및 성과에 대하여 살펴본다. 마지막으로 이 수업을 통해 기업의 ESG 경영에 대해 파악할 수 있고 개개인의 소비자들도 ESG에 대한 이해와 안목이 길러질 것이다. 더 나아가 개별적으로 ESG를 실천할 수 있는 지혜롭고 슬기로운 대처방안을 모색하는 시간이 되길 기대한다.

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